1 : BALTRA / SANTA CRUZ / PLAYA LAS BACHAS
Accueil à l'aéroport de BALTRA le dimanche, accueil, transfert et installation à bord. Accostage sur la Plage Las Bachas, plage de sable blanc et fin.
DEBUT CIRCUIT 4, 5 et 8 jours
Accueil à l'aéroport de BALTRA .
Transfert sur le bateau Aida Maria. Installation à bord.
Accostage de la Plage Las Bachas. Plage de sable blanc et fin, à une heure de marche de Pueto Ayora.
2 : ILES PLAZAS - ILE SANTA FE:
ILES PLAZAS (Nord et Sud)
Deux îles soulevées par action tectonique en même temps que le Cerro Colorado. Seule l’île Plaza Sud est ouverte aux visiteurs, l’autre île étant réservée à l’investigation scientifique. Une colonie d’environ 1100 otaries habite l’île. Elles se rassemblent près de l’embarcadère en pierres volcaniques, jouant et faisant des bonds hors de l’eau comme des dauphins. South Plaza est aussi le lieu idéal pour observer l’iguane terrestre, de couleur jaune tirant sur le violet. Une falaise très dangereuse borde la partie sud de l’île, où nichent de nombreux oiseaux marins. Vous pourrez y voir la mouette à queue d’aronde, le phaeton (paille en queue), les frégates, fous à pattes bleues et fous masqués, puffins d’Audubon, pélicans en vol plané. Depuis le haut de la falaise, on peut apercevoir parfois: requins, tortues et raies.
ILE SANTA FE
Ile soulevée par action tectonique, où nous retrouvons des roches basaltiques parmi les plus vieilles de l’archipel. Elle se place au sud-est de l’île de Santa Cruz et peut-être aperçue facilement depuis Puerto Ayora. Le lagon du nord-est prend une couleur bleu turquoise paradisiaque en milieu de journée. Le fond sablonneux blanc n’est qu’a quelques mètres sous la surface de l’eau. De la palge où paressent les otaries, un sentier mène au sommet d’une falaise, d’où l’on a un point de vue spectaculaire. Deux espèces d’iguanes terrestres habitent l’archipel. L’une d’entre elles: “Conolophus pallidus” ne se rencontre qu’à Santa Fe. Il est fréquent d’apercevoir la buse des Galapagos, ainsi qu’une espèce de rat endémique. Otaries, tortures marines, petits requins à pointes blanches et raies patentages, sont communes à la petite baie. Attention aux raies à aiguillon en bordure de plage.
3 : ILE ESPANOLA
Malgré son apparence inhospitalière, Punta Suarez recèle une grande variété d'oiseaux marins et terrestres. Vous pourrez observer l'albatros entre le 15 mars et le15 décembre. Les fous se concentrent à l'intérieur des terres où sur les falaises tout au long de l'année. Les mouettes à queue d'aronde, l'huîtrier, le héron des laves, la tourterelle des galapagos, le pinson de terre à petit bec, le pinson chanteur, le grand pinson des cactus, le moqueur d'Espanola, la buse des Galapagos, les iguanes marins, le lézard des laves et le serpent des Galapagos se trouvent également sur Espanola, ainsi que la tortue géante à selle de cheval. Il existe un trou souffleur: "blow hole", sur la cote basaltique au bout du sentier fléché de Punta Suarez. Accostage à la pointe Nord ouest de l'île Epañola afin de visiter la baie Gardner, où se trouve également une longue plage de sable blanc, endroit favori des tortues marines, car c'est sur celle ci qu'elles viennent pondre.
4 : ILE FLOREANA
Floreana est d' origine volcanique et ses nombreux volcans sont dans un stade d'érosion très avancé. La végétation est variée et luxuriante dans les hauteurs. De nombreuses plantes furent introduites par les colons, car Floreana fut la première île habitée aux Galapagos, dès le 19è siècle. La "Baie du Barril", est un lieu historique où fut érigé un tonneau en bois à la fin du 18e siècle (1793), destiné à servir de poste pour les marins de passage. Utilisé tout d'abord par les baleiniers. Il existe une grotte non loin du tonneau, où l'on accède par un petit sentier à l'intérieur des terres. Visite de Punta Cormorant, sur une plage vert olive habitée par les otaries. Un sentier nous mène à une lagune salée entourée d'arbres de palo santo où se trouvent les flamants. Visite de la couronne du diable, un cratère creux de peu de profondeur et l'un des meilleurs site de plongée (masque / tuba) des Galapagos.
FIN DU CIRCUIT 4 JOURS
5 : ILE SANTA CRUZ
Situé à quelques kilomètres de Puerto Ayora, le centre de recherches Charles Darwin vous propose les visites suivantes:
Hall d'exposition Van Staelen, Centre d'élevage des petites tortues géantes, Corral de "lonesome Georges", Corral des tortues géantes, Ateliers station Darwin, Laboratoires, Bibliothèque de la station, Laboratoires des animaux et des plantes introduites, etc...
Visite de la Station Charles Darwin, centre d'études moderne, sur les rives de l'Academy Bay, qui accueille les savants du monde entier. Le sentier qui mène à la “zona alta”, part de Bellavista et traverse la zone agricole avec des plantations de café et d’avocats, avant d’arriver à la pampa des “Miconias”. Il faut compter un minimum de 1 heure pour apercevoir Media Luna, un cratère en demi-lune couvert de buissons de miconias. Dans cette zone balayée par la garua, le chemin est très boueux et glissant, et il ne faut pas craindre d’avoir les pieds mouillés.
6 : ILE RABIDA et ILE SANTIAGO (baie James)
Localisée près du centre géographique de l'archipel, L'ile RABIDA consiste en plusieurs collines pentues, érodées, et de blocs de lave éjectés à l'état visqueux. Rabida est très diversifiée en roches volcaniques, plus que toutes les autres îles des Galapagos.
Derrière la plage de sable rouge du nord de l'île, une lagune d'eau saumâtre, permet d'observer des flamants roses, en compagnie de canard Bahamas et d'échasses communes. Les pélicans nichent au bord de la plage dans les buissons. On y retrouve 9 espèces de Pinsons de Darwin. Sur la cote orientale de Santiago, Puerto Egas, langé d'une plage de sable noir et de mini-falaises de tuff volcanique, fut en son temps un site colonisé par l'homme dans les années 20. On y faisait l'extraction de sel dans la mine située dans le cratère d'un cône de tuff à 45 minutes de marche de la plage. Un pain de sucre se dresse au dessus de James Bay. Il est assez ardu de la grimper, mais on peut avoir un panorama magnifique sur toute la baie. Plus accessibles sont les "grottos", des grottes de basalte à ciel ouvert sur le littoral. Ces piscines naturelles d'eau de mer sont le lieu enchanteur ou s'amusent otaries et otaries à fourrure, qui ont une petite colonie sur le lieu. Un certain nombre d'oiseaux du littoral se rencontrent en bord de mer, comme hérons de lave, huîtriers, courlis, pluviers, tourne-pierres à collier, chevalier errant, sans oublier une profusion de crabes. Tourterelles et buses sont parfois visibles.
7 : ILE BARTOLOME et ILE SANTIAGO (baie Sullivan)
Petite île très impressionnante située en face de la Baie Sullivan, Bartolomé offre un réel paysage de désolation volcanique, digne des romans de Jules Verne. Cônes de tuffs, cônes de bouses de vaches, formation de scories et sable volcanique noir. On arrive au sommet de l’île après avoir suivi un sentier poussiéreux, puis plusieurs volées de marches d’un escalier en bois. Il est possible de se baigner dans la baie sous le pinacle rocheux, où la faune sous-marine est intéressante. Peut-être aurez vous la chance de croiser quelques manchots des Galapagos sous l’eau. La plage sud est interdite à la baignade, du fait de la présence de raies à aiguillons, de petits requins à pointes blanches ou pointes noires. On peut y apercevoir néanmoins des raies léopard, ainsi que des tortues noires qui viennent pondre sur le haut de la plage en novembre et décembre. Les hérons sont alors à l’affût des jeunes tortures à l’époque des éclosions. La baie Sullivan se trouve sur la cote est de Santiago, face a Bartolome. Deux gros cônes de tuff dominent le paysage, ainsi qu'un immense champ de lave de surface "pa-hoe-hoe", d'origine relativement récente. Le faciès volcanique, les figures d'écoulement de la lave et les "hornitos" (poches de gaz et d'eau emprisonnés sous une mince couche de lave, qui est pulvérisée par la suite) constituent les principales curiosités de Sullivan Bay.
8 : ILE SEYMOUR
Petite île plate de 2km² de superficie, semblable à Baltra par son aspect typiquement aride. Les "palos santos" sont endémique à l'île. On trouve également des cactus à raquette, dont se nourrissent quelques iguanes terrestres. Vous traverserez des colonies de fous à pattes bleues, puis de "Frégates magnifiques" dont les nids se mélangent avec ceux de la "Grande Frégate". Transfert à l'aéroport de Baltra.